أكد بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي الانكليزي لكرة القدم أنه في حال فشل فريقه في التأهل لدوري أبطال أوروبا “فذلك لأنهم لا يستحقون ذلك”.
وعانى سيتي الذي خسر لقب الدوري الذي أحرزه في المواسم الأربعة المنصرمة، أمام ليفربول هذا الموسم بعد سلسلة من النتائج السيئة والتي جعلته يحتل المركز السادس، من دون أن ينجح حتى الآن في ضمان مكانه بين المراكز الخمسة الأوائل المؤهلة إلى المسابقة القارية الأم.
ويحتل سيتي المركز السادس برصيد 65 نقطة متأخراً بفارق نقطة عن نيوكاسل وتشلسي وأستون فيلا في المراكز الثالث والرابع والخامس توالياً، ويتبقى له مباراتين، الثلثاء على أرضه أمام بورنموث، ثم الأحد في لندن ضد فولهام.
وأجاب غوارديولا في مؤتمر صحافي عشية مباراة فريقه في المرحلة الـ 37 ما قبل الأخيرة: إذا لم نتأهل لدوري أبطال أوروبا، فذلك لأننا لا نستحقه، وسنلعب في الدوري الأوروبي.
وشدد مدرب برشلونة وبايرن ميونخ الألماني السابق أن هذه الفرضية لا تشغل باله، لأنه أعتقد التأهل.
وأضاف: “نحتاج إلى فوزين أو أربع نقاط للتأهل، إنهاء الدوري الممتاز في المركز الثالث هو هدفي”.
وأجاب مبتسماً عندما سئل ما إذا كان واثقاً من ذلك “قطعا!”
وفاز سيتي في ستة من آخر سبعة ألقاب في برميرليغ، ولكنه فقد توازنه هذا الموسم، وخاصة في تشرين الثاني الكارثي.
كما ساهمت الإصابة الخطيرة التي تعرض لها لاعب الوسط الدفاعي الإسباني رودري، الفائز بجائزة الكرة الذهبية لعام 2024، بأيلول الماضي، في إضعاف سيتي.