كسر نادي بيروت لكرة السلة، بقيادة المدرّب جاد الحاج، حاجز سيطرة الثلاثة أجانب على أرض الملعب خلال مشاركته في بطولة دبي الدولية، مُعتمداً على لاعبيه اللبنانيين بشكل غير مسبوق، ما انعكس مباشرة على أدائهم المُميّز وأظهر قدراتهم بشكل لافت.
وعلى أرض دبي، نجح الفريق في تقديم صورة حقيقية للبنان بالوصول نصف النهائي، مؤكداً أنّ اللاعب اللبناني قادر على المنافسة على أعلى المستويات، بعيداً من الميزانيات المحدودة. وقد برهن المدرب السابق للمنتخب اللبناني جاد الحاج، مرّة أخرى على قدرته في إبراز الوجه اللبناني على الساحات الدولية مهما كانت إمكانيات فريقه.
في السياق، أشار اللاعب وصانع ألعاب نادي بيروت جوي زلعوم في حديث خاص لموقع LebTalks إلى أن "على الرغم من الفارق في ميزانية نادي بيروت هذا الموسم مقارنة بالسنوات السابقة، أرى أن العامل الأساسي الذي سمح لنا بالوصول إلى نصف نهائي دورة دبي كان الجهد الكبير الذي بذله اللاعبون اللبنانيون في الفريق".
وأكّد أنّنا "شاركنا في البطولة بلاعبين أجنبيين اثنين بدل ثلاثة، ما جعل العبء والمسؤولية أكبر علينا كلاعبين محليين، وقد أثبتنا في دبي أن اللاعب اللبناني قادر على تقديم مستوى عالٍ ومثالي متى أُتيحَت له الفرصة ومُنح الثقة اللازمة".
لكن هذا العام، كان نادي بيروت الممثّل اللبناني الوحيد في بطولة دبي، في خطوة تعكس غياب مشاركة فرق لبنانية عدّة كانت قد شاركت في السنوات الماضية، فتطرّق زلعوم في حديثه إلى هذه النقطة قائلاً: "واجهنا فرقاً مخضرمة، أبرزها الفريق الليبي المُتوَّج بلقب دوري كرة السلة الأفريقي، إضافة إلى فريق تونسي يضمّ ثمانية لاعبين من المنتخب التونسي، أمّا نحن، وبصفتنا الممثّل الوحيد للبنان، فكان هدفنا الحفاظ على المستوى التقليدي لكرة السلة اللبنانية أمام هذه الفرق التي اعتدنا التفوّق عليها في السابق".
فاعتبر أنّنا "جسّدنا ذلك بتفوّقنا على الوحدة السوري، وهو فريق يٌنافس بقوّة كلاً من الحكمة والرياضي في بطولة وصل، على الرغم من أنّنا نحتلّ المركز الثامن في الدوري اللبناني"، مضيفاً أن "بهذا الأداء، أثبتنا أن الفريق الذي يحتلّ المركز الثامن في لبنان قادر على مُنافسة أفضل الفرق الإقليمية".
وفي ما يخصّ خسارة بيروت في النصف النهائي، لفت زلعوم إلى أن"إصابة اللاعب أج إنغليش، أحد أعمدة الفريق الأساسية، في الدور ربع النهائي، كانت من الأسباب الرئيسية لخسارتنا، إلى جانب ضغط المباريات المتتالية التي خضناها، والتي قد تكون أثّرت علينا بدنياً. ويُضاف إلى ذلك نسبة التسديد المُنخفضة التي سجّلناها في مباراة نصف النهائي، حيث كان من المُمكن أن يُشكّل وجود إنغليش عامل دعمٍ أساسي لنا".
وتميّز زلعوم بأدائه في دبي أمام مختلف الفرق، حيث علّق على مستواه في البطولة مشدّداً على أنه "يعتبر المباراتين أمام الفريقين التونسي والليبي من الأفضل في مسيرتيه، ولا سيّما أنّ المنافسة كانت أمام لاعبين أجانب، مثل إيمانويل مودياي وغيره"، مشيراً إلى أن "الأهمّ أنّ أدائي في هاتين المُباراتين مَنحني ثقة كبيرة بقدرتي على المنافسة على هذا المستوى لأنّني لم أحصل سابقاً على فرصة اللعب مع المنتخب أو خوض تجارب احترافية خارج لبنان عدّة".
وختم زلعوم حديثه كاشفاً عن أن "اعتزالي لا يزال بعيداً، وفي الوقت الحالي لا أفكّر في هذا الموضوع، وطالما أنني قادر على تقديم مستوى عالٍ، سأستمر طبعاً في اللعب".
ومع هذا الأداء اللافت الذي قدّمه زلعوم في دبي، يسعى فريقه إلى استثمار هذه النتيجة الإقليمية وترجمتها على أرض ملاعب الدوري اللبناني، مؤكّداً أنه قادرعلى رفع مستوى المُنافسة وتعزيز حضوره أمام خصمه.