استقبل الرئيس الأميركي دونالد ترامب نظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في البيت الأبيض اليوم، قبل تشييع جنازة السناتور الأميركي ليندسي غراهام الذي كان يضغط على واشنطن بقوة لدعم كييف في حربها مع موسكو.
وقال مصدر مطلع إن من المتوقع أن يعقد زيلينسكي اجتماعا خاصا مع ترامب سيكون لفترة قصيرة وفي غياب الصحفيين على الأرجح قبل جنازة غراهام التي ستقام اليوم.
وتتيح هذه الزيارة فرصة لزيلينسكي لتعزيز الدعم العسكري في وقت تشهد فيه العلاقات بين الولايات المتحدة وأوكرانيا دفئا لم تشهده منذ شهور، لكن واشنطن ما زالت تؤجل تقديم مساعدات لأوكرانيا التي فقدت بوفاة غراهام أحد أكثر المدافعين عنها نفوذا في واشنطن.
وسيضغط زيلينسكي على ترامب للحصول على قدرات الدفاع الجوي المطلوبة بشكل عاجل ولإتمام صفقة طائرات مسيرة. ومن المرجح أيضا أن يناقش الزعيمان وعد ترامب في قمة حلف شمال الأطلسي بمنح أوكرانيا ترخيصا لإنتاج صواريخ باتريوت الاعتراضية.
ومن المتوقع أن يتوجه زيلينسكي بعد الاجتماع في البيت الأبيض إلى مبنى الكونغرس الأمريكي لمقابلة أعضاء في مجلس الشيوخ.
وتأتي الزيارة في الوقت الذي أظهرت رسالة بعثت بها وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إلى المشرعين أن إدارة ترامب أبلغت الكونغرس بأنها لن تنتهي من إنفاق 400 مليون دولار تمت الموافقة على صرفها في صورة مساعدات لأوكرانيا حتى السنة المالية 2029 وحتى في الوقت الذي تعاني فيه كييف من نقص حاد في الأسلحة التي تحتاجها لصد الهجمات الصاروخية الروسية.
وانتقد الديمقراطيون وبعض زملاء ترامب من الجمهوريين البنتاجون لتأخره في تقديم المساعدات التي أيد أعضاء من الحزبين العام الماضي تقديمها إلى أوكرانيا.