قال الرئيس الأميركي جو بايدن إنه أصدر عفواً عن نجله هانتر بايدن.
أضاف في بيان أصدره البيت الأبيض: “وقعت اليوم على عفو عن ابني هانتر. منذ اليوم الذي توليت فيه منصبي، قلت إنني لن أتدخل في عملية صنع القرار في وزارة العدل، وأوفيت بوعدي حتى عندما شاهدت ابني يتعرض للمحاكمة بشكل انتقائي وغير عادل”.
وتابع: “آمل أن يتفهم الأميركيون لماذا اتخذ أب ورئيس هذا القرار”.
كان البيت الأبيض قال مراراً وتكراراً إن “بايدن لن يعفو أو يخفف الأحكام الصادرة بحق ابنه، الذي يتعافى من إدمان المخدرات وأصبح هدفا للجمهوريين، بمن في ذلك الرئيس المنتخب دونالد ترامب”.
هانتر البالغ 54 عاماً متّهم بعدم دفع ضرائب قدرها 1,4 مليون دولار على مدى العقد الماضي، إذ صرف الأموال بدلاً من ذلك على رفاهيته والجنس والمخدّرات.
وورد في قرار العفو أن بايدن منح هانتر عفوا “كاملا وغير مشروط” عن أي جرائم ارتكبها في الفترة من أول كانون الثاني 2014 إلى أول كانون الأول 2024.
وكان هانتر سيواجه عقوبة بسبب الإدلاء ببيانات كاذبة وإدانته بحيازة أسلحة. وفي أيلول أقر بالذنب في تهم تتعلق بعدم دفع ضرائب قدرها 1.4 مليون دولار بينما كان ينفق ببذخ على المخدرات والجنس والسلع الفاخرة. وكان من المقرر أن يصدر الحكم عليه في هذه القضية في 16 كانون الأول.
وقال هانتر في بيان: “لقد اعترفت وتحملت المسؤولية عن أخطائي خلال أحلك أيام إدماني، الأخطاء التي تم استغلالها للتحقير من شأني ووصمي أنا وعائلتي علنا لأهداف سياسية”.
أضاف: “لن أعتبر العفو الذي حصلت عليه اليوم أمرا مفروغا منه أبدا وسأكرس الحياة التي أعيد بناءها لمساعدة المرضى والذين لا يزالون يعانون”.
وقال بايدن إنه اتخذ قراره بالعفو عن نجله خلال عطلة نهاية الأسبوع.
أضاف: “أؤمن بنظام العدالة بكل تأكيد، ولكن بينما كنت أصارع هذا، أعتقد أيضا أن السياسة الجامدة قد أثرت على هذه العملية وأدت إلى إجهاض العدالة – وبمجرد اتخاذي هذا القرار في مطلع الأسبوع، لم يكن هناك معنى لتأخيره أكثر من ذلك”.
وتابع: “آمل أن يتفهم الأمريكيون سبب اتخاذ أب ورئيس هذا القرار”.