كشفت مسؤولون عراقيون عن وجود قاعدة إسرائيلية سرية ثانية كانت في صحراء العراق واستخدمت في العمليات ضد إيران، وفق ما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز، في تقرير لها.
وكشف التقرير نقلاً عن مسؤولين إقليميين أن إسرائيل أمضت أكثر من عام في إعداد موقع سري داخل العراق لعملياتها ضد إيران، فيما أكد مسؤولون عراقيون لاحقاً وجود قاعدة ثانية.
القاعدة الأولى اكتشفت قرب بلدة "النخيب" بعدما كان راع محلي يقود شاحنة بيك أب، فتعرضت الشاحنة وفقاً لشهود إلى مطاردة من مروحية أطلقت عليها النار مراراً حتى توقفت فجأة في الرمال.
وكان الراعي وهو عواد الشمري في رحلة لشراء حاجيات وفقاً لما ذكره ابن عمه أمير الشمري لصيحفة نيويورك تايمز، لكن الراعي، بدلاً من العودة إلى منزله، عثر على سر عسكري إسرائيلي شديد الحساسية مخفي في الصحراء العراقية. وتعتقد عائلته أن ذلك كلّفه حياته.
الشمري كشف في نهاية المطاف كيف استضاف العراق قاعدتين سريتين تشغلهما إسرائيل، بشكل متقطع لأكثر من عام.
تواصل الشمري مع القيادة العسكرية الإقليمية في العراق للإبلاغ عما رآه: "جنود ومروحيات وخياماً متجمعة حول مدرج هبوط".
ووفقاً لمسؤولين عراقيين وإقليميين كبار، كانت إسرائيل تدير هناك قاعدة لدعم عملياتها العسكرية ضد إيران.
وكانت صحيفة وول ستريت جورنال قد تحدثت سابقاً عن وجود موقع إسرائيلي داخل العراق، لكن مسؤولين عراقيين أبلغوا نيويورك تايمز بوجود قاعدة ثانية غير معلنة أيضا في الصحراء الغربية العراقية.
وقال مسؤولون أمنيون إقليميون إن القاعدة التي عثر عليها الشمري تعود إلى ما قبل الحرب الحالية بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران، واستخدمت خلال الحرب التي استمرت 12 يوماً ضد طهران في حزيران 2025.
أضاف أحد المسؤولين الإقليميين أن القوات الإسرائيلية بدأت التحضير لبناء القاعدة المؤقتة منذ أواخر العام 2024، عبر تحديد مواقع نائية يمكن استخدامها في صراعات مستقبلية.
وبحسب مسؤولين عراقين فقد كانت واشنطن على علم بإحدى القاعدتين على الأقل، وهي القاعدة التي عثر عليها الشمري، والتي بنيت منذ حزيران 2025 وربما قبل ذلك، وهذا يعني أن حليف بغداد الرئيسي الآخر، الولايات المتحدة، أخفى عن العراق وجود قوات إسرائيلية على أراضيه.
وقال وائل الكدو، وهو نائب عراقي حضر إحاطة برلمانية سرية حول القاعدة: "هذا يظهر استخفافاً صارخاً بالسيادة العراقية وحكومتها وقواتها، وكذلك بكرامة الشعب العراقي".