أعلنت وزارة الزراعة – مصلحة زراعة عكار في بيان، أنه "تم اليوم توقيع تعهد خطي من قبل أحد الأشخاص الذين خالفوا قرار الوزارة وتعدوا على شجرة الأرز المحمية والمسيجة، بعد قيام مجموعة من الشبان بتسلق الشجرة رغم وجود تعليمات واضحة تمنع الاقتراب والتسلق".
وأوضحت الوزارة أنه "بعد التعرف على المتورطين، جرى استدعاؤهم إلى مركز المصلحة، حيث تم تنبيههم بخطورة المخالفة والتأكيد على ضرورة احترام المواقع الطبيعية المصنفة والمحمية".
وأكدت الوزارة أن "التعدي على هذه الأشجار يضر بأنظمة الحماية البيئية ويعرض الإرث الطبيعي لمخاطر غير مبررة".
وأشار البيان إلى أن مصلحة زراعة عكار كانت قد "وضعت سياجًا حديديًا حول الشجرة المحمية، بعد سلسلة محاولات اعتداء من بعض المرتادين بهدف التقاط الصور أو الصعود إليها، وذلك لضمان سلامة الموقع والزوار والطبيعة".
وشدّدت المصلحة على أنها "ستتابع أي مخالفة مماثلة، وستتخذ الإجراءات القانونية بحق كل من يتعدى على الأملاك العامة أو يخالف التعليمات"، مؤكدة أن "حماية الإرث الطبيعي مسؤولية مشتركة بين الدولة والمواطنين".
ودعت الوزارة "الأهالي والزوار إلى احترام التعليمات في المواقع الطبيعية، والحفاظ على الأشجار المعمرة والمواقع البيئية التي تشكل جزءًا من الهوية الوطنية والتراث الطبيعي للبنان".