يستضيف منتخب لبنان نظيره السعودي على ملعب نهاد نوفل في ذوق مكايل، ليل اليوم الجمعة، ضمن تصفيات كأس العالم لكرة السلة قطر 2027، حيث يتطلّع رجال المدرّب أحمد فران لتحقيق الفوز الثاني في التصفيات من أصل ثلاث مباريات، وتعويض التعثر في الجولة الماضية أمام قطر بنتيجة 86 – 83 على أرضه وبين جماهيره.
واختار فران قائمة تضمّ نخبة من أبرز نجوم المنتخب، وهم: عمر جمال الدين، أمير سعود، سيرجيو الدرويش، علي منصور، ديدريك لاوسون، مارك خوري، جهاد الخطيب، عمر الجمل، وائل عرقجي، لوكاس صالح، يوسف خياط، هايك غيوكشيان، علي مزهر، وجيرار حديديان، في تشكيلة تجمع بين الخبرة والطاقة الشابة.
وكان المنتخبان قد التقيا آخر مرة العام 2022، حيث فرض منتخب الأرز تفوّقه بوضوح، ففاز خارج أرضه بنتيجة 81 – 68، قبل أن يؤكد أفضليته في لبنان بانتصار كبير 90 – 60.
في المقابل، يدخل المنتخب السعودي المواجهة بمعنويات مرتفعة، بعدما حقق فوزين مهمين على منتخب الهند بنتيجتي 75 – 51 و 81 – 57، ليتصدّر المجموعة الرابعة في التصفيات، مؤكدًا التطوّر الملحوظ في مستواه خلال الفترة الأخيرة.
مواجهة اليوم لن تكون شبيهة بمواجهات 2022، فالتطور الكبير في كرة السلة السعودية وارتفاع مستوى المنافسة يفرضان واقعًا مختلفًا، ما ينذر بمباراة قوية ومتقاربة قد تُحسم بتفاصيل صغيرة، في ظلّ سعي منتخب لبنان لاستغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق انتصار ثمين يعزز حظوظه في مشوار التأهل.