لقي 13 شخصاً على الأقل حتفهم في الأرجنتين نتيجة أمطار غزيرة هطلت منذ صباح الجمعة على مدينة باهيا بلانكا الساحلية الواقعة على بعد 600 كيلومتر جنوب غرب بوينوس آيرس.
وتم التعرف على أحد عشر من القتلى الثلاثة عشر. ولم يستبعد المجلس البلدي وجود وفيات أخرى في هذه المدينة البالغ عدد سكانها 350 ألف نسمة.
وقالت وزيرة الأمن القومي باتريسيا بولريتش إنَّ “باهيا بلانكا مدينة مدمرة وإن البحث جارٍ عن فتاتين صغيرتين “جرفتهما المياه”.
وذكرت الصحافة الأرجنتينية أنهما شقيقتان تبلغان من العمر سنة وأربع سنوات.
وكان العمل لا يزال جارياً بعد ظهر السبت لإجلاء نحو 850 شخصاً وفقاً لمجلس المدينة.
وبحسب السلطات، تساقط على المنطقة 400 ملم من الأمطار في ثماني ساعات، أي ما يعادل ما يتساقط عادةً في خلال سنة.
وقال وزير الأمن في مقاطعة بوينوس آيرس، خافيير ألونسو إن “هذا أمر غير مسبوق”.
أضاف: “تعود العاصفة الأكبر في باهيا بلانكا إلى العام 1930، مع 175 ملم (من المتساقطات)”.
وأفرجت الحكومة عن 10 مليارات بيزو (8,6 ملايين يورو) على شكل مساعدات طارئة.
وقالت الخبيرة في الإدارة البيئية أندريا دوفورغ إنَّ “هذا مثال واضح على التغير المناخي الذي يبرز من خلال الظواهر الجوية المتطرفة التي تحدث فيها حالات مثل هطول الأمطار الغزيرة وما شابه ذلك، والتي تتجلى في هذه الحالة أيضا في فيضانات غير مسبوقة في بعض المناطق”.
أضافت دوفورغ: “ليس لدينا خيار سوى إعداد المدن وتثقيف المواطنين وإنشاء أنظمة إنذار مبكر فعالة والتصرف وفقا لذلك”.
من جهته قال الطبيب إدواردو سيمينارا لقناة “سي 5 إن” التلفزيونية من عيادته التي اجتاحتها الفيضانات: “لسوء الحظ، لم يتبقّ شيء”.
وشددت البلدية على أنه “لا يمكننا استبعاد احتمال وجود عدد أكبر من الضحايا نظرا إلى حجم الكارثة المناخية”.
وبحلول منتصف نهار الجمعة، أفادت البلدية بأن “جزءا كبيرا من المدينة كان تحت المياه” بعد “سبع ساعات من الأمطار الغزيرة المتواصلة” التي انحسرت بحلول الظهر.
وقال رئيس بلدية باهيا بلانكا، فيديريكو سوسبييليس، في رسالة فيديو على موقع “إكس” إنَّ “الأمطار قد توقفت”، لكن طرقا مغمورة بالمياه لا تعوق وصول الناس إلى أجزاء مختلفة من المدينة.
وأشار إلى أن الكهرباء قُطِعت عن المدينة “لأسباب أمنية”.
وأظهرت لقطات تلفزيونية ممرضات وطاقماً طبياً يجلون، بمساعدة الجيش، الأطفال الرضع من وحدة حديثي الولادة في مستشفى خوسيه بينا، أكبر مستشفيات المدينة.
وألغت بلدية باهيا بلانكا كل الأنشطة في المدينة الجمعة ودعت السكان إلى البقاء في منازلهم حتى إشعار آخر، وسمحت “بالتحرك بالآليات الثقيلة حصراً”، استعداداً لعمليات الإنقاذ.
وأغلِق مطار باهيا بلانكا حتى إشعار آخر.
