تشهد كاتدرائية واشنطن الوطنية، مراسم الجنازة الرسمية للرئيس الأميركي الاسبق جيمي كارتر الذي وافته المنية في 29 كانون الأول عن عمر ناهز 100 عام.
وشهدت فترة الرئيس الـ 39 للولايات المتحدة تردي الوضع الاقتصادي للولايات المتحدة وأزمة رهائن أمريكيين في إيران لكن شعبيته زادت كثيراً بعد مغادرته البيت الأبيض.
ومن المقرر أن يلقي الرئيس الأميركي جو بايدن كلمة لتأبين كارتر، فيما سيحضر الرئيس المنتخب دونالد ترمب الجنازة قبل إعادة الجثمان إلى جورجيا حيث سيوارى الثرى.
وزار عشرات الآلاف من الأمريكيين على مدار اليومين الماضيين بهو مبنى الكونغرس (الكابيتول) لإلقاء نظرة الوداع على كارتر، الذي شغل منصب الرئيس بين عامي 1977 و1981 وحصل على جائزة نوبل للسلام عام 2002 لعمله الإنساني.
وحمل حرس الشرف صباح اليوم الخميس نعش كارتر المغطى بالعلم الأميركي من مبنى الكابيتول في طريقه إلى كاتدرائية واشنطن الوطنية.
وقال البعض إنهم أعجبوا بشخصية كارتر الذي لعب دوراً رئيسياً في مفاوضات معاهدة السلام بين مصر وإسرائيل عام 1979 باعتباره رجلاً ذا سمعة طيبة وليس لأنه مناضل حزبي.
واستضافت كاتدرائية واشنطن الوطنية جنازات رسمية للرئيسين السابقين لكارتر، جيرالد فورد وخليفته رونالد ريجان.