رأت الخبيرة الأميركية في الشؤون البحرية إيما سالزبوري أن إيران تملك قدرة كبيرة على زرع ألغام بحرية في مضيق هرمز، معتبرة أن هذا المسار لا يتطلب جهداً كبيراً منها، فيما لا تبدو الولايات المتحدة، برأيها، جاهزة لتطهير المضيق بفعالية.
وأوضحت، في مقابلة مع صحيفة "أساهي" اليابانية، أن طهران يُرجح أن تمتلك آلاف الألغام البحرية، إلى جانب وسائل متعددة لزرعها، مشيرة إلى أن زوارق "الحرس الثوري" السريعة يصعب تمييزها عن القوارب الصغيرة العادية، ما يجعل تعطيلها مسبقاً أمراً معقداً. وأضافت أن ضيق المضيق يجعل حتى عدداً محدوداً من الألغام كافياً لشلّ الملاحة فيه.
ولفتت إلى أن البحرية الأميركية كانت تملك، في ذروة الحرب الباردة، قدرات فعالة لإزالة الألغام، إلا أن تراجع التمويل والاهتمام بهذا المجال أضعف تلك الإمكانات بشكل كبير. وقالت إن الولايات المتحدة تفتقر اليوم إلى القدرات المطلوبة لتنفيذ عمليات إزالة ألغام، خصوصاً في ظل خطر الصواريخ والمسيّرات الإيرانية.
كما أشارت إلى أن واشنطن تعتمد في هذا النوع من العمليات على إمكانات دول أخرى في "الناتو"، لكنها شددت على أن الحلفاء لا يبدون موافقة على إرسال قواتهم للمشاركة في عمليات عسكرية داخل مضيق هرمز.