كشفت دراسة حديثة أن تناول كميات كبيرة من الأطعمة فائقة المعالجة، مثل رقائق البطاطس والبسكويت والوجبات الجاهزة، قد يكون مرتبطًا بنسبة كبيرة من حالات أمراض القلب والأوعية الدموية والوفيات الناجمة عنها.
وأشارت الدراسة، التي نُشرت في المجلة الأمريكية للطب الوقائي وعُرضت خلال "المؤتمر الدولي للسمنة" في المكسيك، إلى أن تقليل استهلاك هذه الأطعمة يمكن أن يسهم في خفض أعداد الإصابات والوفيات المرتبطة بأمراض القلب.
وتشمل الأطعمة فائقة المعالجة اللحوم المصنعة، والمشروبات الغازية، والآيس كريم، ورقائق البطاطس، وبعض أنواع الخبز وحبوب الإفطار المصنعة، إضافة إلى الوجبات الجاهزة التي تحوي غالبًا مواد مضافة مثل المواد الحافظة والمستحلبات والنكهات والألوان الصناعية.
أرقام مقلقة لأمراض القلب
واعتمد الباحثون من جامعة مونتريال الكندية على بيانات صحية وطنية لتحليل تأثير هذه الأطعمة على أمراض القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك النوبات القلبية والسكتات الدماغية والوفيات والإعاقات المرتبطة بها.
ووجد التحليل أن تناول الأطعمة فائقة المعالجة قد يكون مسؤولًا عن 23%-38% من حالات أمراض القلب والأوعية الدموية المسجلة في كندا عام 2019.
ويعني ذلك، وفق تقديرات الدراسة، ارتباط هذه الأطعمة بما يتراوح بين 58 ألفًا و96 ألف حالة إصابة جديدة بأمراض القلب، إضافة إلى ما بين 10 آلاف و17 ألف حالة وفاة مرتبطة بهذه الأمراض.
خفض الاستهلاك قد يقلل المخاطر
وأظهرت الدراسة أن تقليل تناول الأطعمة فائقة المعالجة بنسبة تتراوح بين 20% و50% يمكن أن يمنع آلاف الحالات المرضية، إذ قدر الباحثون أن ذلك قد يؤدي إلى تجنب ما بين 16 ألفًا و45 ألف حالة جديدة من أمراض القلب، إضافة إلى آلاف الوفيات.
وأكد الباحثون أن النتائج تدعم الحاجة إلى إجراءات صحية تهدف إلى الحد من الاعتماد على هذه الأطعمة باعتبار ذلك جزءًا من الوقاية من أمراض القلب.
جدل بشأن تأثير "المعالجة الفائقة"
ورغم النتائج، لا يزال الجدل قائمًا بين العلماء حول ما إذا كان الخطر يعود إلى عملية التصنيع نفسها، أم إلى مكونات هذه الأطعمة مثل ارتفاع مستويات السكر والدهون المشبعة والصوديوم، وانخفاض محتواها من الألياف.
4 ملاعق يومياً.. دراسة تكشف تأثير زيت الزيتون في صحة القلب
وأشار بعض الباحثين إلى أن الأضرار الصحية ترتبط بشكل كبير بالمشروبات المحلاة بالسكر واللحوم المصنعة، وهي منتجات ثبت ضررها منذ سنوات بسبب تركيبتها الغذائية، دون الحاجة بالضرورة إلى تصنيفها ضمن مفهوم "الأطعمة فائقة المعالجة".
وتأتي هذه النتائج في وقت تشير فيه بيانات غذائية إلى ارتفاع الاعتماد على هذه المنتجات في عدد من الدول، إذ تمثل الأطعمة فائقة المعالجة نحو 56% من السعرات الحرارية المستهلكة في بريطانيا، وترتفع النسبة إلى 68% بين المراهقين، وهي مستويات تفوق العديد من الدول الأوروبية.